Sopa Rústica Lentejas con Jamón

Esta sopa rústica de lentejas con jamón es una receta reconfortante perfecta para los meses de invierno y un plato imprescindible en cualquier hogar español. Combina la bondad nutritiva de las lentejas con el sabor ahumado del jamón para crear una comida completa y satisfactoria.

Esta sopa se ha convertido en mi salvación durante los inviernos fríos. La primera vez que la preparé fue durante una visita a España y desde entonces no ha faltado en mi mesa familiar. Lo que más me gusta es cómo los sabores se intensifican al día siguiente.

Ingredientes

• 300 g de lentejas pardas o verdes secas: escurrídalas bien para eliminar posibles piedrecitas
• 150 g de jamón serrano o jamón ahumado: cortado en dados, aporta un sabor profundo y salado
• 1 hoja de laurel: infunde un aroma sutil pero esencial
• 1 cebolla: finamente picada, base aromática imprescindible
• 2 dientes de ajo: picados, potenciador de sabor tradicional
• 2 zanahorias: en dados, aportan dulzura natural y color
• 2 tallos de apio: en dados, complementan perfectamente con las lentejas
• 1 patata mediana: pelada y cortada en cubos, ayuda a espesar la sopa
• 1 tomate maduro rallado o 150 g de tomate triturado enlatado: aporta acidez y balance
• 2 cucharadas de aceite de oliva: usa virgen extra para mayor sabor
• 1.2 litros de caldo de verduras o pollo: la base líquida que aporta profundidad
• Sal y pimienta: al gusto, ajusta según preferencias
• 1 cucharadita de pimentón dulce: preferiblemente pimentón español
• ½ cucharadita de comino molido: aporta calidez y profundidad
• Perejil fresco: picado, para decorar, añade frescura y color

Instrucciones Paso a Paso

Sofrito Base:

Calienta el aceite de oliva en una olla grande a fuego medio. Añade la cebolla, el ajo, la zanahoria y el apio. Sofríelos durante aproximadamente 8 minutos hasta que estén suaves y fragantes. Es importante no apresurar este paso, pues aquí se construye la base de sabor de toda la sopa.

Incorporación del Jamón:

Añade el jamón cortado en dados y cocina durante otros 3-4 minutos, removiendo ocasionalmente. Notarás cómo el jamón comienza a soltar su grasa y aroma, intensificando la base aromática. Este paso es crucial para obtener ese sabor ahumado característico.

Adición del Tomate:

Incorpora el tomate rallado o el tomate enlatado y cocina hasta que se reduzca ligeramente, unos 5 minutos. El tomate debe perder su acidez cruda y comenzar a caramelizarse ligeramente en los bordes. Verás cómo el color se intensifica y el sofrito gana profundidad.

Integración de Especias y Lentejas:

Añade el pimentón y el comino, removiendo rápidamente para integrarlos sin que se quemen. Inmediatamente agrega las lentejas, la patata, la hoja de laurel y el caldo. Mezcla bien para asegurarte de que todos los ingredientes estén uniformemente distribuidos y cubiertos de líquido.

Cocción Lenta:

Lleva la mezcla a ebullición, luego reduce el fuego y deja cocer a fuego lento, parcialmente tapado, durante 40-45 minutos o hasta que las lentejas estén tiernas. Revisa ocasionalmente y añade más caldo si es necesario. Las lentejas deberían mantener su forma pero estar completamente cocidas.

Finalización y Servicio:

Retira la hoja de laurel, prueba la sopa y ajusta la sazón con sal y pimienta. Si deseas una consistencia más espesa, puedes triturar una taza de la sopa y devolverla a la olla. Sirve caliente, decorada con perejil fresco picado.

Guardar

Mi ingrediente favorito en esta receta es sin duda el pimentón español. Recuerdo claramente mi primera visita a La Vera, donde se produce el auténtico pimentón ahumado. El aroma que desprende al añadirlo a la sopa me transporta instantáneamente a aquellas cocinas tradicionales españolas donde las abuelas preparaban estos potajes con tanto amor y dedicación.

Trucos de Conservación

Esta sopa de lentejas con jamón se conserva perfectamente en el refrigerador hasta 4 días en un recipiente hermético. De hecho, los sabores se intensifican con el tiempo, haciendo que sea incluso más deliciosa al día siguiente. Para recalentarla, hazlo a fuego lento, añadiendo un poco de caldo si ha espesado demasiado durante el almacenamiento. Si quieres conservarla más tiempo, puedes congelarla en porciones individuales hasta 3 meses, asegurándote de dejar espacio en el recipiente para la expansión al congelarse.

Sustituciones Inteligentes

Esta receta es altamente adaptable a diversas necesidades dietéticas. Para una versión vegetariana, elimina el jamón y aumenta la cantidad de pimentón ahumado para mantener ese sabor característico. Puedes añadir setas salteadas que aportarán umami y textura. Si no tienes lentejas pardas o verdes, puedes usar lentejas rojas, aunque el tiempo de cocción será menor y la textura más cremosa. El jamón serrano puede sustituirse por panceta, bacon o incluso por chorizo para un sabor diferente pero igualmente delicioso. La patata puede reemplazarse por boniato para un toque de dulzor o por calabaza para una versión más otoñal.

Guardar

Tradición y Contexto

La sopa de lentejas forma parte fundamental de la gastronomía española, especialmente en las regiones del interior donde los inviernos son fríos y se necesitan platos reconfortantes. Tradicionalmente, se preparaba en ollas de barro a fuego lento, permitiendo que los sabores se desarrollaran lentamente. Era un plato de aprovechamiento, donde se utilizaban los restos de jamón o huesos para dar sabor. En muchas regiones de España, este tipo de potajes se sirven los lunes como tradición para recuperarse de los excesos del fin de semana. Las lentejas también tienen un significado cultural importante en España, donde existe el dicho "Si quieres las comes y si no las dejas" refiriéndose a la necesidad de aceptar lo que hay en tiempos de escasez.

Preguntas y respuestas sobre la receta

→ ¿Puedo preparar esta sopa de lentejas con anticipación?

Sí, esta sopa mejora con el tiempo ya que los sabores se intensifican. Puede prepararse con un día de antelación y recalentarse a fuego lento. Incluso, muchos consideran que sabe mejor al día siguiente.

→ ¿Qué tipo de lentejas son las mejores para esta sopa?

Las lentejas pardas o verdes funcionan mejor porque mantienen su forma durante la cocción prolongada. Las lentejas rojas tienden a deshacerse demasiado para este plato.

→ ¿Puedo hacer esta sopa vegetariana?

Absolutamente. Omita el jamón y use caldo de verduras. Para mantener la profundidad de sabor, añada una cucharadita extra de pimentón ahumado (pimentón de la Vera) y quizás unas gotas de salsa de soja.

→ ¿Qué puedo servir con esta sopa de lentejas?

Pan rústico es el acompañamiento ideal. También queda bien con una ensalada verde sencilla aliñada con vinagre de jerez y aceite de oliva, o con un poco de arroz para una comida más contundente.

→ ¿Cómo puedo espesar la sopa si queda demasiado líquida?

Retire una taza de sopa, incluyendo lentejas y verduras, tritúrela y devuélvala a la olla. Alternativamente, puede aplastar algunos de los trozos de patata contra el lado de la olla mientras revuelve.

→ ¿Esta sopa se puede congelar?

Sí, se congela muy bien. Deje que se enfríe completamente y almacene en recipientes herméticos hasta por 3 meses. Descongele durante la noche en el refrigerador y recaliente a fuego lento.