Guardar Mi hermana llegó a casa con un recipiente de duraznos frescos del mercado de agricultores, y pasé la tarde entera oliendo ese dulce aroma veraniego mientras pensaba qué podría hacer con ellos. Luego, mientras limpiaba el refrigerador, encontré un paquete de rúcula marchita y decidí intentar algo diferente: combinar la rúcula con pollo a la parrilla, los duraznos caramelizados y un toque de balsámico. Lo que salió de esa búsqueda fue esta ensalada que se convirtió en mi forma favorita de comer cuando el calor es sofocante pero aún quiero algo satisfactorio.
Recuerdo hacer esta ensalada para mis amigos durante un almuerzo de verano, y alguien dejó el tenedor en el plato y dijo que parecía demasiado bonita para comer. Luego la probó y cambió de opinión. Esa reacción, ese momento donde lo visual se encuentra con lo delicioso, fue cuando supe que había encontrado algo especial.
Ingredientes
- Pechugas de pollo sin piel y deshuesadas, 2: Elige pechugas de grosor uniforme para que se cocinen parejo en la parrilla sin que los bordes se quemen mientras el centro sigue crudo.
- Duraznos maduros, 2: Presiona suavemente; deben ceder un poco pero no ser blandos. Los duraznos firmes mantienen su forma al cocinarlos.
- Rúcula fresca, 6 tazas: Es peppery y delicada, así que compra la más fresca posible y lávala justo antes de servir.
- Queso feta desmenuzado, 1/4 de taza: Este queso salado proporciona un contraste importante que hace que los otros sabores cobren vida.
- Cebolla roja, 1/4 de taza rebanada finamente: No temas la crudeza; su picor se suaviza cuando se mezcla con otros ingredientes.
- Nueces o pecanas tostadas, 1/4 de taza picadas aproximadamente: Tostadas en seco en una sartén justo antes de servir añaden una textura que las crudas nunca podrían lograr.
- Aceite de oliva, 2 cucharadas: Usa un aceite de oliva virgen extra para el adobo; el sabor importa aquí.
- Jugo de limón, 1 cucharada: Fresco, no embotellado si es posible; el limón en polvo simplemente no tiene el mismo efecto luminoso.
- Diente de ajo, 1 picado finamente: Un ajo pequeño es diferente a uno grande, así que ajusta según tu preferencia de sabor.
- Sal, 1/2 cucharadita.
- Pimienta negra, 1/4 de cucharadita.
- Vinagre balsámico, 1/3 de taza: El balsámico barato es ácido y áspero; si puedes permitirte una botella un poco mejor, verás la diferencia inmediatamente.
- Miel, 2 cucharaditas: Equilibra la acidez del balsámico y ayuda a crear ese glaseado brillante.
Instrucciones
- Prepara tu parrilla y el adobo:
- Calienta la parrilla o sartén para asar a fuego medio-alto. En un tazón pequeño, bate el aceite de oliva, jugo de limón, ajo, sal y pimienta hasta que se unifique. Este adobo debería oler a verano.
- Marina el pollo:
- Frota bien el pollo con la mezcla de adobo, asegurándote de que cada parte esté cubierta. Deja reposar durante diez minutos para que los sabores se filtren en la carne.
- Asa el pollo hasta que esté cocinado:
- Coloca las pechugas en la parrilla y resiste la tentación de moverlas constantemente. Asa durante cinco o seis minutos de cada lado, hasta que los jugos salgan claros cuando pinches la parte más gruesa. Retira y deja reposar antes de rebanar; esto mantiene la carne jugosa.
- Asa los duraznos mientras se cocina el pollo:
- Pinta ligeramente las mitades de durazno con aceite de oliva y colócalas con el lado cortado hacia abajo en la parrilla. Necesitarán solo uno o dos minutos de cada lado para obtener marcas de parrilla sin perder su forma.
- Haz la reducción de balsámico:
- En una pequeña cacerola, vierte el vinagre balsámico y añade la miel. Lleva a ebullición, luego reduce el fuego a bajo y deja que burbujee durante cinco a siete minutos hasta que se espese en un glaseado. Huele increíble y se vuelve más oscuro mientras se reduce.
- Monta la ensalada:
- Coloca la rúcula fresca en un plato grande o en platos individuales. Distribuye el pollo rebanado, los duraznos asados, la cebolla roja, el queso feta y las nueces tostadas sobre la rúcula.
- Termina con la reducción:
- Driza el balsámico reducido sobre la ensalada justo antes de servir. Si lo haces demasiado pronto, empaparás la rúcula.
Guardar Una vez sirvió esta ensalada en una cena en el patio al atardecer, y alguien pidió la receta entre bocados, lo cual es el cumplido final. Pero lo que más recuerdo es cómo el balsámico brillaba como joyas oscuras sobre el verde brillante, y cómo todos se ralentizaron para comer, realmente comer, en lugar de solo pasar por la comida.
Variaciones de Temporada
Este plato es flexible, y eso es parte de su encanto. En primavera, cambio los duraznos por fresas rebanadas, que asan maravillosamente y se vuelven aún más dulces bajo el calor. En otoño, prueba con peras o incluso manzanas, y añade un poco de curry en polvo suave al adobo del pollo si te sientes adventurero. El queso también es juego justo; probé queso de cabra una vez y fue magnífico, especialmente con un toque de miel adicional para unir los sabores.
Cómo Hacerla Más Sustanciosa
Si esta ensalada es tu cena principal, no dudes en duplicar la cantidad de pollo o añadir granos cocidos como farro o cebada debajo de la rúcula para más sustancia. Los garbanzos asados también funcionan si quieres una versión vegetariana. Sirve con pan de corteza crujiente para atrapar los últimos rastros de balsámico en el plato.
Maridaje de Vinos y Otros Pensamientos Finales
Un Sauvignon Blanc o Vermentino frío es tu mejor amigo con esta comida; su acidez corta la riqueza del queso y el pollo sin sobrepasar los duraznos delicados. Si no bebes vino, una limonada casera hecha con el jugo de los limones con los que marinaste el pollo es igualmente refrescante. Esta ensalada me ha sacado de más de un apuro a la hora de cena, y apuesto a que también te lo hará.
- Pro tip último: Si preparas esto para invitados, arma todo excepto la rúcula y el balsámico una hora antes, luego termina justo antes de servir.
- Recuerda: Las cantidades son flexible, así que ajusta según cuántos comensales tengas o qué tan hambriento te sientas.
- Una cosa más: Los sobrantes (si es que los hay) son excelentes al día siguiente en un almuerzo, aunque la rúcula se marchitará ligeramente.
Guardar Esta ensalada es sobre aprovechar lo que es fresco en este momento, juntar sabores que se elevan mutuamente, y crear algo que te hace querer comer lentamente. Espero que se convierta en tu favorita también.
Preguntas frecuentes sobre recetas
- → ¿Puedo preparar el pollo con anticipación?
Absolutamente. Puedes asar el pollo hasta 2 días antes y refrigerarlo en recipientes herméticos. Calienta ligeramente antes de servir o disfrútalo frío directamente sobre la ensalada.
- → ¿Qué otros quesos funcionan bien?
El queso de cabra es una excelente alternativa que añade cremosidad adicional. También puedes intentar con queso azul para un sabor más intenso o omitirlo para una versión sin lácteos.
- → ¿Cómo saber si los duraznos están en punto perfecto?
Busca duraznos que cedan ligeramente a la presión suave pero no estén demasiado blandos. Deben tener un aroma dulce perceptible y una piel sin manchas oscuras o arrugas excesivas.
- → ¿Puedo usar espinacas en lugar de rúcula?
Sí, las espinacas frescas funcionan maravillosamente y aportan un sabor más suave. También puedes mezclar ambas hojas verdes para obtener un equilibrio entre lo picante y lo dulce.
- → ¿Cómo lograr una reducción balsámica perfecta?
Mantén el fuego medio-bajo y revuelve constantemente para evitar que se queme. Estará lista cuando cubra la parte posterior de una cuchara y reduzca aproximadamente a la mitad del volumen original.
- → ¿Se puede hacer en la estufa sin parrilla?
Claro que sí. Usa una sartén de hierro fundido bien caliente para sellar el pollo. Los duraznos también pueden asarse en la misma sartén, caramelizándose beautifully con sus azúcares naturales.