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Esta receta de croquetas de jamón ha sido mi tesoro culinario por años, perfecta para impresionar invitados o para disfrutar como tapas caseras en cualquier ocasión.
Descubrí esta receta durante un viaje a Madrid hace años y me obsesioné con recrearla en casa. Después de varios intentos y ajustes, finalmente logré capturar esa textura cremosa interior y el exterior dorado que hace que las croquetas españolas sean tan adictivas.
Ingredientes
Para el relleno
- Aceite de oliva: aporta un sabor mediterráneo insustituible
- Mantequilla sin sal: ayuda a crear una bechamel más rica y suave
- Cebolla finamente picada: es la base aromática imprescindible
- Harina para todo uso: crea la estructura de la bechamel
- Leche entera calentada: se integra mejor y evita grumos
- Jamón español curado: da el sabor característico auténtico
- Sal y pimienta al gusto: para equilibrar sabores
- Nuez moscada: opcional pero tradicional en bechamel española
Para el empanado
- Huevos batidos: actúan como adherente perfecto
- Harina: crea la primera capa que sella la humedad
- Pan rallado: preferiblemente panko para máxima textura crujiente
Para el Alioli de Pimentón
- Mayonesa: preferiblemente casera pero funciona comercial de calidad
- Ajo picado finamente: aporta picor característico
- Pimentón ahumado español: da color y sabor distintivo
- Zumo de limón: añade acidez necesaria para equilibrar
Instrucciones Paso a Paso
- Preparar la base aromática:
- Calienta el aceite y la mantequilla en una cacerola a fuego medio. Añade la cebolla picada muy finamente y cocina durante 5-7 minutos hasta que esté translúcida pero sin dorar. La cebolla debe ablandarse completamente para garantizar una textura suave en la croqueta final.
- Crear la bechamel:
- Incorpora la harina a la mezcla de cebolla y cocina durante 1-2 minutos removiendo constantemente. Este paso es crucial para eliminar el sabor a harina cruda. Luego añade gradualmente la leche caliente batiendo enérgicamente para evitar grumos. Continúa cocinando a fuego medio-bajo durante unos 10 minutos hasta obtener una bechamel espesa que se despegue de los lados de la cacerola.
- Incorporar el jamón:
- Añade el jamón finamente picado a la bechamel y mezcla bien. Sazona con sal con precaución pues el jamón ya aporta salinidad pimienta al gusto y una pizca de nuez moscada si lo deseas. Cocina todo junto durante 1-2 minutos más para integrar sabores.
- Enfriar la masa:
- Transfiere la mezcla a un recipiente plano cubre con film plástico tocando la superficie para evitar que se forme costra y refrigera mínimo 2 horas pero idealmente toda la noche. La masa debe estar muy firme para poder moldearla correctamente.
- Formar y empanar:
- Con manos ligeramente humedecidas para evitar que se pegue forma cilindros o bolas pequeñas de unos 5 cm de largo. Pasa cada croqueta por harina luego por huevo batido y finalmente por pan rallado asegurándote de cubrir completamente cada pieza. Presiona suavemente para que el empanado se adhiera bien.
- Freír hasta dorar:
- Calienta abundante aceite vegetal hasta 175°C. Fríe las croquetas en pequeños lotes para no bajar la temperatura del aceite durante 2-3 minutos hasta conseguir un color dorado uniforme. Sácalas con una espumadera y colócalas sobre papel absorbente para eliminar el exceso de aceite.
- Preparar el alioli:
- Mezcla la mayonesa con el ajo rallado el pimentón ahumado el zumo de limón y una pizca de sal hasta conseguir una salsa homogénea. Refrigera hasta el momento de servir para que los sabores se integren.
- Servir caliente:
- Sirve las croquetas inmediatamente mientras están calientes y crujientes acompañadas del alioli de pimentón.
El jamón es sin duda el ingrediente estrella de esta receta. Durante mis viajes por España he aprendido que cuanto mejor sea la calidad del jamón más extraordinarias serán tus croquetas. Mi momento favorito es ver las caras de sorpresa cuando mis invitados prueban ese interior cremoso con trozos de jamón ibérico que se deshace en la boca.
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Preguntas y respuestas sobre la receta
- → ¿Puedo preparar las croquetas con anticipación?
Sí, puedes preparar la masa y refrigerarla hasta 2 días antes. También puedes formar, empanar y congelar las croquetas sin freír durante hasta 3 meses. Cuando estés listo para servir, fríelas directamente desde el congelador añadiendo 1-2 minutos al tiempo de cocción.
- → ¿Qué puedo usar en lugar de jamón español?
Si no encuentras jamón español curado, puedes usar jamón serrano, prosciutto o incluso jamón cocido. Cada opción dará un sabor ligeramente diferente pero igualmente delicioso.
- → ¿Cómo logro que mis croquetas sean cremosas por dentro?
El secreto está en cocinar bien la bechamel hasta que esté espesa y se despegue de los lados de la sartén. También es crucial enfriar completamente la mezcla antes de formar las croquetas. Para una textura extra suave, puedes triturar brevemente la bechamel antes de enfriarla.
- → ¿Puedo hornear las croquetas en lugar de freírlas?
Aunque tradicionalmente se fríen, puedes hornearlas a 200°C durante 15-20 minutos, rociándolas antes con aceite en spray. El resultado será menos crujiente que las fritas pero sigue siendo una alternativa más saludable y sabrosa.
- → ¿Qué otros acompañamientos combinan bien con estas croquetas?
Además del aioli de pimentón, estas croquetas combinan perfectamente con alioli tradicional, salsa de tomate picante, o incluso una mermelada de pimientos. También puedes servirlas como parte de una tabla de tapas con aceitunas, queso manchego y pan con tomate.
- → ¿Cómo sé cuándo el aceite está a la temperatura correcta para freír?
Si no tienes termómetro, puedes probar dejando caer una miga de pan en el aceite. Si sube a la superficie y burbujea inmediatamente, el aceite está listo (aproximadamente 175°C). Si se quema rápidamente, está demasiado caliente.